Крупнейший спортивный вуз на Урале, включающий в свою структуру колледж и аспирантуру. Головное подразделение университета находится в Челябинске, а филиалы в Екатеринбурге и Уфе.

Вуз закончили 14 Олимпийских чемпионов, а 4 выпускника УралГУФК – обладатели Кубка Стэнли.
Востребованными направлениями подготовки также являются адаптивная физкультура и спортивно-оздоровительный туризм, которые пользуются популярностью у абитуриентов без выдающихся спортивных способностей. 

Научно-исследовательский институт олимпийского спорта при УралГУФК стал научной базой, благодаря которой студенты и преподаватели делают прорывные открытия, получают патенты и гранты на свои изобретения. Среди них: генетический паспорт спортсмена и диагностика предрасположенностей к конкретным видам спорта, профессиональным травмам и заболеваниям у начинающих маленьких физкультурников.